Politique à gauche: Construire la puissance des Teamsters ? – Tempête

Ovec quelques semaines avant les élections municipales de Chicago, les approbations syndicales des candidats à la mairie et au conseil municipal continuent d’affluer. pour cent nécessaire pour une victoire pure et simple le 28 février.

Les Teamsters jouent un rôle majeur dans les élections de Chicago. Alors que la nouvelle direction des Teamsters à Washington, DC affirme qu’elle amène le syndicat dans une nouvelle direction progressiste du mouvement syndical américain, il y a peu de preuves de cela dans le rôle qu’elle joue dans les élections municipales actuelles de Chicago.

Terry Hancock, le président du Teamsters Joint Council 25 (JC 25) siège au conseil d’administration de la LCF. Les plus grandes sections locales Teamster de JC 25 – Teamsters 705 et 710 – ne sont pas représentées au conseil d’administration de JC. Il est dominé par des syndicats locaux plus petits. Le passé mouvementé de Terry Hancock ne l’a pas empêché de se croire successeur de James P. Hoffa, Jr. La direction du Conseil mixte est principalement composée d’opposants aux éventuels vainqueurs de l’élection des Teamsters de 2021, Sean O’Brien et Fred Zuckerman. L’une de ces opposantes est Debra Simmons-Peterson, la présidente de la section locale 743, depuis longtemps en déclin. Elle s’est présentée sur la même liste que l’infortuné Steve Vairma, le successeur choisi de Hoffa.

Maintenant, je serai le premier à dire que Chicago est un étrange perchoir à partir duquel examiner la politique des Teamsters. Il a toujours été un bastion de la vieille garde conservatrice, sinon, des chefs de Teamster carrément assaillis. JC 25, l’organe directeur des plus de 100 000 Teamsters de la grande région de Chicago, est très peu représentatif et politiquement arriéré. Jusqu’à il y a quelques années, JC 25 était dirigé par John Coli, qui est allé en prison pour extorsion. Le père de Coli était une figure majeure de Chicago Outfit. Aujourd’hui encore, James Glimco siège au conseil d’administration de JC25, composé de sept membres. Son grand-père était Joey Glimco, une figure effrayante de l’histoire de Chicago Mob, bien qu’il n’y ait aucune preuve de liens avec le jeune Glimco.

Les Teamsters JC 25 approuvent largement les titulaires pour la réélection, ne cherchant jamais à faire basculer le bateau. Mais beaucoup d’entre eux sont les pires échevins du conseil municipal. Voici quelques exemples:

Matt O’Shea, Nick Sposato et James Gardiner représentent certaines des pires réactions politiques à Chicago. De grandes concentrations de flics, de pompiers et d’autres travailleurs de la ville, pour la plupart blancs, résident dans leurs quartiers à l’extrême nord-ouest et sud-ouest de la ville. O’Shea a attiré l’attention des médias il y a quelques années, lorsqu’il a été révélé que l’échevin en disgrâce Danny Solis portait un fil pour les fédéraux. O’Shea a déclaré: « D’où je viens, si vous portiez un fil, quelqu’un va vous botter le cul. » Sposato s’est décrit comme un « droitier » et soutient ouvertement Trump tout en étant un fanatique de l’appât du rouge. Le racisme et la misogynie de Gardiner sont bien connus et il a ciblé les critiques de son quartier pour harcèlement.

Dans l’un des rares cas où les Teamsters JC 25 soutiennent un rival d’un titulaire, cela révèle quelles sont leurs priorités. Dans le 25e arrondissement de Chicago, Byron Sigcho Lopez, membre des Socialistes démocrates d’Amérique (DSA), affronte Aida Flores, qui, comme je l’ai écrit récemment, « défend les intérêts immobiliers, les fondations syndicales anti-enseignants et les sociétés de gestion des déchets ». Les Teamsters JC 25 ont endossé Flores. Je ne peux pas m’empêcher de penser qu’il s’agit d’une revanche pour Byron, qui a voté non sur le projet cafouilli de Casino. Il était le seul candidat approuvé par DSA à voter contre.

Dans le 34e quartier nouvellement créé dans le quartier West Loop de Chicago, les Teamsters JC 25 ont approuvé Bill Conway pour Alderman. Conway a mené une campagne infructueuse contre le procureur de l’État Kim Foxx, qui a suscité la colère de l’ancien établissement de justice pénale par sa libération continue des personnes faussement condamnées et son soutien à la réforme de la justice pénale. La campagne de Conway contre Foxx, selon Block Club Chicago, a été « financée, en partie, avec 10,5 millions de dollars de contributions de son père William Conway, un milliardaire co-fondateur du Carlyle Group ».

Si nous recherchons un changement dans la direction politique du syndicat, Teamsters 705 est l’endroit où vous penseriez le trouver. Teamsters 705 est dirigé par Juan Campos. Il a couru sur le O’Brien-Zuckerman Teamsters United Slate et est vice-président international et directeur de la division Tanker. J’ai connu Juan à l’époque où j’étais en 705, et il n’a jamais été un gars Hoffa. Tout au long de ses années en tant que secrétaire-trésorier, il a toujours été considéré avec méfiance par la vieille garde des Teamsters. Il entretient également une relation amicale avec les Teamsters for a Democratic Union (TDU). Cependant, la section locale 705 des Teamsters a approuvé Jesus « Chuy » García pour le poste de maire.

García, communément appelé « Chuy », a toujours été un favori de la vieille foule libérale de gauche avec ses racines politiques remontant à la première campagne de Harold Washington. Le maire Richard Daley, Jr. l’a ciblé pour la défaite en 1998. Il a fait un retour une décennie plus tard. En 2015, il a forcé le maire alors en exercice Rahm Emmanuel à un second tour sans précédent cette année-là. Il a finalement perdu mais a recueilli beaucoup de soutien des syndicats les plus progressistes, y compris le Chicago Teachers Union (CTU) malgré la promesse d’embaucher plus de flics, ce qui contredit les nombreuses positions politiques audacieuses prises par le syndicat sur la race et la police.

En 2018, García a fait une énorme erreur politique en refusant de se présenter à la mairie et a plutôt pris un siège au congrès autrefois détenu par Luis Gutierrez. Après que Gutierrez a annoncé qu’il prenait sa retraite, il a conçu un sale accord pour garder García hors de la course du maire pour protéger Rahm. Rahm a annoncé peu de temps après qu’il ne se présentait pas et la meilleure chance de García de devenir maire s’est échappée. Il pourrait encore réussir cette année, mais pour le moment, il ne semble pas avoir déclenché ce qu’il a fait en 2015.

Au cours des quatre dernières années, García a largement mijoté dans son jus en tant que membre du Congrès de 66 ans à faible ancienneté. Il a fait face à la perspective d’être politiquement hors de propos une fois que les républicains ont pris le contrôle de la Chambre des représentants. Lors du vote le plus important qu’il ait jamais exprimé au Congrès, García a voté pour arrêter une éventuelle grève nationale des chemins de fer l’automne dernier avec la majorité du Parti démocrate. Ce fut une énorme défaite pour le syndicat des chemins de fer, dont deux qui sont affiliés aux Teamsters : Brotherhood of Maintenance of Way Employes Division (BMWE) et Brotherhood of Locomotive Engineers and Trainmen (BLET).

L’approbation de García par les Teamsters 705 a démontré, une fois de plus, que les dirigeants démocrates qui attaquent les syndicats ne paient aucun prix politique au moment des élections. Malheureusement, trois syndicats ferroviaires, y compris le BMWE, ont également soutenu Chuy García à la mairie, ce qui est encore plus frustrant. Pourtant, c’est le résultat final d’une longue série de capitulations face à l’administration Biden. Les Teamsters ont salué l’intervention présidentielle dans les négociations ferroviaires et ont approuvé l’accord de contrat provisoire et impopulaire.

Pendant ce temps, Samie Martinez revendique l’approbation des Teamsters 705 dans sa course contre le membre DSA Rossana Rodriguez-Sanchez dans la 33e course de Ward. (L’approbation n’est pas répertoriée sur le site Web Teamster 705.) Rodriguez-Sanchez a remporté une course serrée contre l’échevin en exercice Debbie Mell en 2019, le dernier de la lignée des Mells qui étaient des barons de l’ancienne machine démocrate de Chicago. Martinez a de nombreuses relations politiques peu recommandables. Il se vante également de l’approbation de l’Illinois Restaurant Association (IRA), qui s’est opposée à toute législation progressiste pour les travailleurs de la restauration. Teamsters 705 se retrouve en compagnie étrange et décevante avec celui-ci.

Les Teamsters sont vraiment coincés dans le passé en récompensant des candidats, comme Chuy Garcia, qui ont sapé leurs membres tout en servant au Congrès et certaines des pires personnes siégeant au conseil municipal. Il est temps de changer la stratégie politique du syndicat, mais cela ne viendra pas de la direction actuelle du Conseil mixte 25, il doit y avoir un changement radical qui ne peut venir que de la base.

Crédit image : Nevena Pilipović-Wengler.